A história da Moda faz-se, não só de movimentos ou tendências, mas também de pessoas e figuras que foram abrindo caminho para que o design de moda fosse tomando o lugar que hoje possui no seio da nossa sociedade.
Uma dessas figuras foi Pierre Alexandre Cláudio Balmain, nascido em Saint-Jean-de-Maurienne, Savoie, França, em 1914; faleceu em 1982. Designer de moda e fundador da casa Balmain, para ele a arte do design de moda era vista como uma arquitectura em movimento.
Balmain estudou em Chambéry; passou algum tempo na companhia do tio, na cidade de Aix-les-Bains, onde o seu interesse em moda foi crescendo e sendo inspirado pela sociedade de mulheres que foi conhecendo. Todavia, estudou arquitectura na Écola des Beaux-Arts em 1933, na qual realizou trabalhos de freelance para o designer Robert Piguet.
No período da II Grande Guerra conheceu o designer Lucien Lelong, e mais tarde o jovem Christian Dior.
Abre em 1945 a sua primeira loja e inicia a Casa Balmain, onde começou a exibir as saias longas de cintura baixa, que seriam a sua imagem. Teve como grandes clientes Ava Gardner, Brigitte Bardot e várias figuras internacionais, como primeiras-damas ou rainhas.
Mais tarde, em 1947, a sua colecção saiu pela primeira vez na Vogue – edição de novembro –, o que foi um trampolim para o seu sucesso como designer.
Pierre Balmain teve vários génios do design junto de si na sua carreira, como Erik Mortensen, e descobriu Karl Lagerfeld, que contratou para trabalhar consigo depois de o ter conhecido em 1954 num concurso de moda.
Reconhecido, também, pelo seu trabalho no mundo do cinema, Balmain foi nomeado para o Tony Award de melhor figurino e recebeu o prémio do Drama Desk Award de melhor figurino para o filme Happy New Year (1980).
O nome Pierre Balmain aparece ainda hoje associado a relógios, perfumes e moda, continuando a inspirar confiança e rigor na confecção.
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